八坂神社～「ぎおんさん」で親しまれる京都屈指の古社～【佐京由悠の京都の歩き方】

2020年9月24日 2021年2月11日 6分7秒

佐京由悠

はい、お疲れ様でございます。
今日ご紹介するのは、朱塗りの本殿でお馴染みの八坂神社。
「京都」「祇園」といえばまず思い浮かぶ神社でしょう。
名前は知っているけれど、実際どんな神社なの？という方も多いのではないでしょうか。
今日はこの「八坂神社」を巡ってみたいと思います！

1 八坂神社の歴史
2 【みどころ】祇園造と忠盛灯籠
- 2.1 祇園造と忠盛灯籠
- 2.2 平清盛の父にまつわる「忠盛灯籠」
3 【フカボリ】神仏習合
4 【基本データ】八坂神社
- 4.1 八坂神社についての解説動画

八坂神社の歴史

（656）高句麗から渡来した使節である伊利之いりしにより創建
（876）僧円如が建立した堂宇＊諸説あり
（869）疫病の流行→御霊会　＊祇園祭の最初
（1467）応仁・文明の乱→祇園祭中止
（1500）祇園祭復活（京都の町衆による）

八坂神社の創建については諸説あり、詳しくはよくわかっておりませんで、ここでは代表的な二つの見解をご紹介いたします。

まず、656年、高句麗から渡来した使節「伊利之いりし」により創建されたという説と876年、僧円如が建立した堂宇（仏像を安置するための建造物）がもとであるという説です。

あれ、神社なのに「仏像を安置するための建造物」がもとなんですか、とまず疑問に思うところです。

これ、神仏習合といって、カンタンにいうと昔は「神様」に対する信仰と「仏様」に対する信仰が融合していたことに由来しています（→【フカボリ】）。

「牛頭天王社」

さて、八坂神社はもともと「祇園社」とか「牛頭天王社」と呼ばれていました。
「牛頭天王」というのは、『平家物語』の冒頭でお馴染み祇園精舎の守り神のこと。

祇園精舎というのは、釈迦が説法するための寺院で、釈迦の教えに感動したスダッタという人が寄付した場所のことで、その守り神が牛頭天王ということになります。

なるほど、ここにも仏教が登場するんですね。

御霊を慰めるための御霊会

さて、869年、疫病が流行しまして、これに伴い御霊会が開催されます。
御霊会というのは「御霊（≒怨霊）を慰めるための儀式」のこと。

平安時代にはたくさんの「怨霊」が登場します。兄である桓武天皇に殺人事件の犯人とされ憤死した早良親王、藤原時平の讒言により大宰府に左遷された菅原道真などです。

こうした非業の死を遂げた人々の「怨霊」が京都の町で悪さをするといわれておりまして、これを慰める必要があったんですね。このような信仰を御霊信仰といいます。この祇園社での御霊会が祇園祭のもとといわれています。

日本三代祭の一つ「祇園祭」

現在では祇園祭は八坂神社で毎年７月に行われていて、東京の神田祭、大阪の天神祭と並んで日本三大祭の一つに数えられる祭りです。

時は下って1467年、将軍継嗣問題や有力守護家の家督相続争いから応仁の乱がおこります。
この主戦場が京都でしたので、さすがに祇園祭は続行できないということで中止されました。

しかし応仁の乱後、富裕な商工業者からなる町衆が復活のため立ちあがり、応仁の乱発生から33年経った1500年、復活を遂げて現在に至っています。
1868年、明治維新を迎えたこの年、神仏習合の終了に伴い八坂神社と改称し、今に至ります。

【みどころ】祇園造と忠盛灯籠

祇園造と忠盛灯籠

八坂神社の見どころといえばまずコレ。祇園造です。
こちらは八坂神社特有の様式で、拝殿と本殿という本来ならば別々の建物が一つの屋根で覆っているのが特徴です。ぜひお近くでみてみてください。

平清盛の父にまつわる「忠盛灯籠」

忠盛さんの灯籠です。
忠盛さんとは、平清盛の父である平忠盛のこと。

この灯籠には彼の冷静さを伝えるエピソードが伝わっています。

ある五月雨の夜、白河法皇が祇園社にお参りに行くということで、忠盛はそれに同伴いたしました。
ふとそのとき、八坂神社の森の中にボヤっと灯りと人影が見えまして、白河は「化け物だ！」と思ったようですが、忠盛は冷静に対応し、その灯りが八坂神社の灯籠に蓑を被った僧侶が火をつけていただけということを指摘するのです。

その灯籠がコチラ忠盛灯籠です。